Die Mehrheit der auf dem Weltmarkt angebotenen Verbindungselemente wird aus Kohlenstoffstahl hergestellt. Kohlenstoffstahl ist aufgrund seiner hohen Festigkeit und Tragfähigkeit beliebt. Eine Wärmebehandlung zur Verbesserung der strukturellen Eigenschaften des Stahls ist sehr effektiv.
Wenn Verbindungselemente aus Kohlenstoffstahl jedoch externen Faktoren wie Wasser, schwankenden Temperaturen oder Verunreinigungen wie Salzen ausgesetzt sind, können sie schnell korrodieren, wenn sie nicht mit einer korrosionsbeständigen Beschichtung geschützt werden.
Zinkbeschichtung als Korrosionsschutz
Zink ist eine der kosteneffektivsten und am häufigsten verwendeten Beschichtungen für Verbindungselemente zum Schutz vor Korrosion und daher beliebt für alle Arten von Metallverbindungselementen wie Schrauben, Bolzen, Unterlegscheiben, Muttern oder Nieten.
Die Zinkbeschichtung bietet Korrosionsschutz auf zwei Arten:
- Barriereschutz: Der Barriereschutz isoliert das Metall von Feuchtigkeit und anderen Verunreinigungen.
- Opferschicht: Bei dieser Methode wird ein unedleres Metall oder eine unedlere Legierung zum Schutz verwendet. Das unedlere Metall korrodiert zuerst und bietet so den gewünschten Opferschutz.
Verschiedene Arten der Zinkbeschichtung
Zink kann mit verschiedenen Beschichtungsverfahren aufgebracht werden. Die gängigsten Verfahren sind die galvanische Verzinkung, die Feuerverzinkung, die Zinklamellenbeschichtung und das mechanische Verzinken.
Bei der galvanischen Verzinkung werden durch Anlegen einer elektrischen Spannung Zinkionen aus einem Elektrolyten abgeschieden. Dadurch entsteht eine dünne Zinkschicht auf der Oberfläche. 
Das Verfahren der mechanischen Verzinkung wird eingesetzt, um die Wasserstoffversprödung von Verbindungselementen aus Stahl mit hoher Festigkeit / Härte zu verhindern. Die zu beschichtenden Teile werden in eine Trommel mit speziellen Chemikalien, Glasperlen und Zinkpulver gefüllt und getrommelt. Während des Trommelns schleudern die Glasperlen das Zinkpulver auf das Teil.
Zinklamellenbeschichtungen sind nichtelektrisch aufgebrachte Beschichtungen zur Verhinderung der Wasserstoffversprödung in hochfesten / harten Stählen. Diese Überzüge enthalten in der Regel eine Mischung aus Zink- und Aluminiumflocken in einem Bindemittel. Die Beschichtung wird als flüssiges Material wie herkömmliche Farbe aufgetragen, in der Regel im Tauchverfahren, dann zentrifugiert und eingebrannt.
Die Feuerverzinkung erfolgt durch Eintauchen der Teile in geschmolzenes Zink bei Temperaturen von über 530°C. Unmittelbar nach dem Eintauchen wird das überschüssige Zink durch ein Zentrifugalverfahren entfernt, wodurch die Dicke der Zinkschicht auf Werte um 40 - 60 µm reduziert wird. 
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